Wat is „drop-shipment”?

Drop-shipment betekent dat de verkoper zelf geen voorraad hoeft te houden, maar dat de groothandel de goederen rechtstreeks naar zijn consument opstuurt.

Belangrijk hierbij is dat het aan de verzendverpakking niet te zien dat het magazijn waar de goederen vandaan komen niet van de handelaar is.

Drop-shipping bestond al voor het internettijdperk. Voor bijvoorbeeld grote, zware artikelen die een handelaar per stuk bestelt voor een specifieke klant is het ook niet logisch om ze een tussenstop te laten maken op het adres van de handelaar.

Tegenwoordig wordt drop-shipment vooral gebruikt als een soort postorder-outsourcing: je neemt een standaard webwinkelpakket, laat de bestellingen doorrouteren naar je drop-shipper en laat het geld maar binnenstromen!

Toch heeft dit systeem ook een aantal nadelen voor de verkoper.

Groot bedrijf

Het nadeel wat veel mensen vergeten, is dat een drop-shipper normaal gesproken een groot bedrijf is. Met misschien wel een gerobotiseerd magazijn, maar in elk geval in een grote loods met beroepsmatige inpakkers: hoe dan ook kostbaar.

Pakketjes versturen vanuit zo’n magazijn is niet goedkoop. Dat is de reden dat een handelaar bij de groothandel gewoonlijk elke keer voor een bepaald minimumbedrag moet bestellen, wil het magazijn in aktie komen. Alternatief is orderkosten betalen, of een groothandel vinden met hogere prijzen.

Een kleine webwinkelier kan enorm op kosten besparen door bestellingen te combineren, door het inpakken na een hele werkdag er zelf in de avonduren nog even bij te doen of door gebruikt verpakkingsmateriaal te recyclen. Die kansen vervallen bij drop-shipment.

Als kleine handelaar heb je de doorlooptijd van bestellingen beter in de hand. Je kunt doorlooptijd winnen door bestellingen te gaan afhalen bij een leverancier of ’s avonds na werktijd nog bestellingen naar de hub van de vervoerder te brengen. Je kunt bestellingen plaatsen bij meerdere handelaren: je helpt je klanten met de bestelling die het eerst bij jou binnenkomt. Ook deze kansen vervallen bij drop-shipment.

In groothandels blijven bestellingen wel eens liggen: iemand heeft de voorraad niet goed geteld in het magazijn, een ander heeft het verkeerde artikel uit het rek gepakt, of het is de afgelopen weken zo druk geweest dat de werkdag veel te vroeg om is. Hoe groter het bedrijf, hoe langer een bestelling soms blijft liggen.

De taak van de verkoper

Als artikelen met drop-shipment op je webwinkel aanbiedt, dan doe jij hetzelfde als wat vele anderen ook al doen. Wat is dan nog de taak van jou als verkoper?

Sturen op prijs ga je altijd verliezen: er zal altijd iemand bestaan die genoegen neemt met een nog lagere marge dan jij. En terzijde: je zou echt niet de eerste zijn die ontdekt dat jouw groothandel rechtstreeks levert aan de interessantste eindgebruikers tegen een lagere prijs dan aan jou.

Je toegevoegde waarde zit in kennis van en support op de geleverde artikelen. Kan je voldoende kennis leveren over alle 40.000 artikelen die een drop-shipper kan leveren? En wil je dat ook, als alle consumenten weten dat exact dezelfde artikelen uit exact hetzelfde magazijn op andere website goedkoper zijn?

Tot slot mag je niet vergeten dat de retourgoederenstroom bij drop-shipping gewoon via de verkoper blijft lopen.

Koper

Ook voor de koper kan drop-shipment nadelen hebben. Diensten die de drop-shipper niet ondersteunt kan de winkel je niet aanbieden. Bijvoorbeeld verzenden naar het buitenland of gratis snel iets meesturen dat geen artikelnummer heeft. Verder heeft de verkoper geen mogelijkheid om bijvoorbeeld te kijken exact elke versie er op voorraad ligt, als versies geen eigen artikelnummer hebben.