Hemel en aarde in getallen

Een paar weken geleden schreef ik een blog over getallen en hoe ze geschreven worden. Maar er is meer met getallen, als we het hebben over het verleden. Ik noem ze hieronder, misschien dat bezoekers van deze blog de behoefte hebben om een toelichting te geven.

Vondelingen

In Nederland was het lang geleden zo dat vondelingen een nummer kregen als naam. Zoiets heb ik ooit gehoord in Avro’s Service Station, maar ik kon er via Google zo snel geen enkele verwijzing naar vinden.

Hemel en aarde

Tegenwoordig vindt de mens dat je zo’n beetje alles kunt tellen of op een andere manier in cijfers kunt omzetten. Maar dat is niet altijd zo geweest.

Lang geleden had men bijvoorbeeld de mening dat je dingen die tegelijkertijd bestonden niet op dezelfde manier mocht tellen als dingen die elkaar opvolgden.

Bijvoorbeeld: twee vierkante meters land kon je tegelijkertijd zien, maar als iets twee dagen duurde dan kon dat niet tegelijk. Je had nooit twee dagen tegelijkertijd, zo mocht je het dus niet zeggen, maar je moest spreken van een „eerste” dag en een „tweede” dag.

De numerieke wereld was strict gescheiden in twee delen: aardse zaken die je tegelijk kunt tellen (zoals plaatsen en afstanden) en hemelse zaken (zoals de tijd en ontwikkeling) die je achtereenvolgend moet tellen.

We hebben in het Nederlands nog steeds cardinale en ordinale nummers en niet in het Nederlands maar nog wel in sommige andere talen gebruik je voor de dag in een datum ordinale getallen.